Un vuelo barato deja de ser barato si al final te sale más caro en tiempo perdido y gastos por un retraso o una cancelación. La buena noticia: si vuelas desde o hacia la UE, tienes derechos claros recogidos en el Reglamento (CE) 261/2004, conocido como EU261. Aquí tienes lo esencial, sin tecnicismos.
¿Cuándo tienes derecho a compensación?
- Retraso: si tu vuelo llega a destino con 3 horas o más de retraso respecto a la hora prevista.
- Cancelación: si te avisan con menos de 14 días de antelación antes de la salida.
- Overbooking: si te deniegan el embarque de forma involuntaria por exceso de reservas.
¿Cuánto puedes reclamar?
La cuantía depende de la distancia del vuelo, no de lo que pagaste por el billete:
| Distancia del vuelo | Compensación |
|---|---|
| Hasta 1.500 km | 250 € |
| Entre 1.500 y 3.500 km (o intracomunitario de más de 1.500 km) | 400 € |
| Más de 3.500 km | 600 € |
Cuándo la aerolínea NO tiene que pagarte
Si el retraso o la cancelación se deben a "circunstancias extraordinarias" —mal tiempo severo, huelgas de control aéreo, riesgos de seguridad— la aerolínea queda exenta de compensar, aunque sigue teniendo que ofrecerte asistencia (comida, alojamiento si aplica, o billete alternativo). Un problema técnico rutinario del avión normalmente no cuenta como circunstancia extraordinaria, por mucho que la aerolínea lo alegue.
Qué guardar para poder reclamar
- La reserva y la tarjeta de embarque (o el localizador, si viajaste sin imprimirla).
- Los mensajes o correos de la aerolínea avisando del retraso o la cancelación.
- Los recibos de gastos extra si tuviste que pagar hotel, comida o transporte por el retraso.
¿Cambiará esto en 2026?
Hay una reforma del Reglamento 261/2004 en negociación entre las instituciones europeas que podría modificar el umbral de horas y las cuantías exactas. A fecha de esta guía, la reforma todavía no se ha aprobado, así que los derechos descritos aquí son los vigentes para cualquier incidencia que tengas hoy. Si vuelas dentro de unos meses, confirma si ha habido cambios antes de reclamar.
Cómo reclamar
El primer paso es siempre reclamar por escrito directamente a la aerolínea, indicando ruta, fecha, pasajeros afectados y el importe que corresponde según la tabla anterior. Si la aerolínea rechaza la reclamación o no responde en un plazo razonable, puedes acudir a la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA), a una junta arbitral de consumo, o a la vía judicial. También existen servicios especializados que gestionan la reclamación por ti a cambio de una comisión sobre lo cobrado, útiles si no te apetece pelearlo tú mismo.
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